Im malerischen Herzen der Steiermark, genauer gesagt auf der Pack, wurde Alexandra Fuchsbichler in das geschäftige Leben eines Gasthausbesitzers hineingeboren. Die Kindheit im elterlichen Betrieb war geprägt von der unmittelbaren Nähe zur Natur und den Menschen im Ort. Dabei erlebte sie hautnah, wie wichtig dezentrale Gesundheitsversorgung ist – mit einer Hebamme und Kräuterspezialistin als feste Stützen der Gemeinschaft. Der nächste Arzt war schließlich weit entfernt und nur schwer zu erreichen. Diese Umstände weckten in Fuchsbichler den Wunsch, Apothekerin zu werden, um Gesundheit und das alte Wissen über Kräuter zu verbinden. So führte ihr Weg sie nach Graz, währen Wien für sie nie in Frage kam.

Heute leitet sie ihre eigene Apotheke in Voitsberg, die sich längst zu einem regionalen Gesundheitsdreh- und Angelpunkt entwickelt hat. Apotheken gewinnen mehr und mehr an Bedeutung, vor allem in ländlichen Gebieten, wo Arztpraxen oft Mangelware sind. Für Fuchsbichler sind Apotheken nicht nur Verkaufsstellen für Medikamente, sondern persönliche Anlaufstellen für Menschen, die Rat und Unterstützung suchen. Nach über 30 Jahren im Beruf hat sie kaum noch Überraschungen erlebt – sie kennt die Sorgen und Nöte ihrer Kundschaft. Dabei ist es ihr wichtig, die Botschaft zu verbreiten, dass Krankheit keine Scham kennt. Diese menschliche Nähe ist es, die das Herz ihrer Arbeit ausmacht.

Engagement in der Standespolitik

Ihre Leidenschaft für die Gesundheit und das Wohl der Menschen führte sie auch in die Standespolitik der Apothekerkammer. Dort wurde sie schnell zur Präsidentin der Apothekerkammer in der Steiermark gewählt. Ein herausfordernder Schritt, der ihr viel abverlangte. Sie hat bemerkt, dass Frauen in der Standespolitik oft weniger Selbstvertrauen haben. Das ist besonders auffällig, wenn man bedenkt, dass 85% der Apotheker:innen Frauen sind, während nur zwei von 18 Vorständen weiblich sind. Diese Zahl spricht Bände. Fuchsbichler sieht es als ihre Aufgabe, diesen Missstand zu ändern und mehr Frauen in Führungspositionen zu ermutigen.

In der Apotheke führt sie ein Team von 26 Mitarbeiterinnen, viele davon im Teilzeitdienst. Mit vier jungen Frauen in der Ausbildung trägt sie aktiv zur Nachwuchsförderung bei. Auf diese Weise möchte sie sicherstellen, dass das Wissen und die Leidenschaft für die Pharmazie auch in Zukunft weitergegeben werden. Auch ihre beiden erwachsenen Töchter – eine Pharmazeutin und eine Ärztin – haben den Weg in die Gesundheitsberufe gefunden. Es scheint, als wäre die Leidenschaft für die Gesundheit in der Familie Fuchsbichler fest verwurzelt.

Die Herausforderungen der Landapotheken

Doch die Realität für viele Landapotheken sieht düster aus. Die medizinische Versorgung auf dem Land steht unter Druck. Rund 600 Apotheken sollen bis 2025 bundesweit schließen, und viele davon in ländlichen Regionen. Gründe für die Schließungen sind der Fachkräftemangel, wirtschaftlicher Druck und die hohe Bürokratiebelastung. Das ist nicht nur ein Verlust für die Apotheker:innen selbst, sondern vor allem für die Menschen, die auf diese Beratungsstellen angewiesen sind. Gerade ältere oder chronisch kranke Menschen sind oft auf Unterstützung angewiesen und müssen längere Wege zurücklegen, um an ihre Medikamente zu kommen – oft ohne Auto oder familiäre Hilfe.

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Wenn Landapotheken schließen, verlieren die Gemeinden nicht nur einen Ort, an dem sie Medikamente erhalten, sondern auch eine wichtige Anlaufstelle für Fragen zu Wechselwirkungen und Nebenwirkungen. Fuchsbichler sieht es als ihre Verantwortung, nicht nur ihre eigene Apotheke am Laufen zu halten, sondern auch für die Belange aller Landapotheken einzutreten. Der Wegfall dieser Beratungsleistungen birgt große Risiken, insbesondere für die älteren Mitbürger. Die Politik ist gefordert, um eine vernünftige Strategie für die Erhaltung der Apotheken im ländlichen Raum zu entwickeln.

Gesundheit sollte schließlich nicht von der Postleitzahl abhängen. Landapotheken sind ein unverzichtbarer Teil der Daseinsvorsorge und tragen zu gleichwertigen Lebensverhältnissen zwischen Stadt und Land bei. Alexandra Fuchsbichler ist da, um einen Unterschied zu machen – für ihre Kund:innen, für die Apothekerschaft und für die Zukunft der Gesundheitsversorgung im ländlichen Raum. Und genau das ist es, was sie antreibt.

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