Am Alsergrund gibt es diese Woche ein besonderes Event, das ganz im Zeichen der räumlichen Geschichte steht. Katharyne Mitchell, eine angesehene Professorin der Soziologie an der University of California in Santa Cruz, lädt zu einer monatlichen Vorlesung ein, die sich mit den autoritären Strukturen beschäftigt, die die Vergangenheit und die Gegenwart des Tempelhofer Feldes in Berlin prägen. Was zunächst wie ein einfaches Seminar klingt, entfaltet sich als spannender Blick auf die dunklen Schatten der Geschichte, die sich in der Architektur und der Nutzung des Geländes widerspiegeln.
Tempelhof ist nicht nur ein Flughafen; es ist ein Ort, an dem Geschichte lebendig wird. Der militärische Ursprung reicht bis zu den Rittern des Templerordens zurück. Im Preußen-Zeitalter diente das Areal als Militärparadeplatz, Gefängnis und Kaserne – ein Ort, der schon immer mit Macht und Kontrolle assoziiert wurde. In den 1930er und 1940er Jahren erlebte Tempelhof eine düstere Wende: Es wurde zum Nazi-Versammlungsort und später zum Zwangsarbeitslager. Heute sind die einst prächtigen Flughafenhangars nicht mehr nur ein Symbol für die Macht der Vergangenheit, sondern beherbergen Tausende von Asylsuchenden, die unter substandard Bedingungen leben. Diese Entwicklung wirft viele Fragen auf – vor allem, wie wir mit dieser Geschichte umgehen und was die Zukunft für diesen historischen Ort bereithält.
Architektur im Dienst der Macht
Die monumentale Architektur des Flughafens, die zwischen 1936 und 1941 errichtet wurde, ist nicht nur beeindruckend, sondern auch ein Paradebeispiel für die Inszenierung von Macht durch das NS-Regime. Mit einer Bruttogeschossfläche von etwa 300.000 Quadratmetern gilt der Flughafen als das größte Baudenkmal Europas. Diese Dimensionen zwingen uns, innezuhalten und über die Nutzung des Geländes nachzudenken, die sich im Laufe der Geschichte stark verändert hat. Nach dem Zweiten Weltkrieg war die US-Luftwaffe der Hauptnutzer, und der zivile Luftverkehr begann erst 1951 offiziell. 2008 wurde dieser schließlich eingestellt, was den Weg für die Debatten über die Neu- und Umnutzung des 350 Hektar großen Geländes ebnete.
Die Diskussion über die Zukunft des Tempelhofer Feldes ist von gesellschaftlichen und politischen Konflikten geprägt. Der Einfluss der rechtsextremen AfD in Berlin, die mit einer anti-immigrantischen Plattform auf Stimmenfang geht, verdeutlicht, wie sehr die Vergangenheit auch die Gegenwart beeinflusst. Unter der Moderation von Ayşe Çağlar wird Mitchell nicht nur die historische Dimension des Ortes beleuchten, sondern auch die aktuellen Herausforderungen thematisieren.
Ein Ort der Kontroversen und der Möglichkeiten
Aktuell wird etwa ein Drittel des langen Gebäudekomplexes temporär für Flüchtlingsunterkünfte genutzt, während die Freiflächen um die Landebahn vielfältige Nutzungsmöglichkeiten bieten – von Urban Gardening über Hundeauslaufgebiete bis hin zu Sportanlagen. Die Offenheit dieser Flächen steht in starkem Kontrast zu der rigiden Geschichte des Geländes. Ein Beispiel für diesen Wandel ist die kürzliche Feier zum 100-jährigen Bestehen des Flughafens, bei der vom 6. bis 10. Oktober 2023 ein Kulturprogramm über 100 Stunden angeboten wurde. Hier wurde die zukünftige Rolle des Flughafens für die Berliner Bevölkerung diskutiert.
Die Auseinandersetzung mit der Geschichte des Tempelhofer Feldes ist also weit mehr als nur eine akademische Übung. Sie ist ein Spiegel unserer Gesellschaft, ein Ort des Erinnerns und des Lernens, der uns auffordert, die Lehren aus der Vergangenheit in die Gestaltung unserer Zukunft einfließen zu lassen. Wer sich also für die komplexen Zusammenhänge von Geschichte, Architektur und Migration interessiert, darf sich diese Veranstaltung nicht entgehen lassen. Die Vorlesung findet im Rahmen eines Diskurses statt, der nicht nur in Berlin, sondern in vielen Städten Europas von Bedeutung ist.