Am Donnerstagabend, den 6. Februar 2026, fand die Köpfe-Gala 2025 im Styria Media Center in Graz statt, bei der die Sieger aus der Süd- und Weststeiermark geehrt wurden. Diese Veranstaltung würdigt engagierte Persönlichkeiten, die in verschiedenen Bereichen Außergewöhnliches leisten. In diesem Jahr wurden die Preise in Kategorien wie Ehrenamt, Kultur und Wirtschaft vergeben.
Ein ganz besonderes Augenmerk galt der Kategorie Ehrenamt & Soziales Engagement, wo Elke Krois als Gewinnerin ausgezeichnet wurde. Sie übernimmt im Sommer 2024 die Leitung der Jugendrotkreuzgruppe Stainz, die unter ihrer Führung von 8 auf über 35 Mitglieder anwächst. Mit ihrem Engagement vermittelt sie wichtiges Wissen über Erste Hilfe und schafft einen Raum für Jugendliche, um aktiv zu werden. Beruflich ist sie in der Rechtsabteilung der Stadtgemeinde Deutschlandsberg tätig und organisiert zudem den Rotkreuz-Landesjugendbewerb in Stainz.
Die Gewinner in den verschiedenen Kategorien
In der Kategorie Newcomer erhielt Johannes Pichler die Auszeichnung. Er arbeitet im Familienweingut Pichler-Schober in St. Nikolai im Sausal, wo er nach seiner Ausbildung in Weinbau und Weinmanagement seit 2019 aktiv ist. Sein Sauvignon Blanc wurde im Jahr 2022 international ausgezeichnet. Das Weingut, das in der malerischen Südsteiermark liegt, bietet nicht nur Wein, sondern auch einen Buschenschank und ein WeinQuartier an. Der Buschenschank wurde als schönster Genussplatz der Südsteiermark ausgezeichnet und ist ein beliebter Anlaufpunkt für Weinliebhaber.
In der Kategorie Kultur wurde Karl Lenz geehrt, der als ehemaliger Obmann des Vereins „Steirische Sänger- und Musikantentreffen“ (SUMT) sowie als Moderator und Jurymitglied bei verschiedenen Musikveranstaltungen bekannt ist. Er erhielt die Auszeichnung als Kopf des Jahres in der Kategorie Kultur.
Die Kategorie Gastgeber wurde von Birgit Schwaiger gewonnen, die das Gasthaus Buchhaus-Ritt in Voitsberg seit 15 Jahren leitet. Ihr Gasthaus, das 1956 von den Großeltern eröffnet wurde, bietet eine Vielzahl an saisonalen Spezialitäten und ist ein beliebter Ort für Einheimische und Touristen.
Sportliche Erfolge und wirtschaftliches Engagement
Im Bereich Sport wurde Anton Vötsch, ein 21-jähriger Endurofahrer, als Gewinner ausgezeichnet. Er trat bei den „Six Days“ in Italien an und wurde Österreichischer Enduro-Meister in der Junior-Klasse. Seine nächste Herausforderung wird die Teilnahme an der Enduro-Europameisterschaft der Junioren sein.
Im Bereich Wirtschaft und Forschung erhielt Barbara Reiß die Auszeichnung. Sie führt zwei Spar-Filialen in Stainz und Preding mit rund 90 Mitarbeitern und ist seit 1986 in der Branche tätig. 2009 machte sie sich selbstständig und wurde für ihre Leistungen mit der „Goldenen Tanne“ als beste Spar-Kauffrau der Steiermark ausgezeichnet.
Die Kategorie Entertainment wurde von Willly Pichay (William Pichay Hermann) gewonnen. Der 24-Jährige ist in der steirischen Volksmusik-Szene bekannt und tritt oft im traditionellen Rauchfangkehrer-Outfit auf, um gute Laune zu verbreiten und Tradition mit jugendlicher Dynamik zu verbinden.
Ehrenamtliches Engagement in der Steiermark
Das Engagement von Ehrenamtlichen, wie das von Elke Krois, ist von großer Bedeutung in der Steiermark. Viele österreichische Hilfsorganisationen bieten Möglichkeiten für freiwillige oder ehrenamtliche Mitarbeit, was nicht nur den Gemeinschaftssinn stärkt, sondern auch in Notsituationen von unschätzbarem Wert ist. Informationen zu diesem Thema sind auf oesterreich.gv.at verfügbar.
Das Österreichische Rote Kreuz hat beispielsweise das Projekt „Team Österreich“ ins Leben gerufen, um freiwillige Nachbarschaftshelfer bei Not- und Katastrophenfällen zu organisieren. Interessierte sind eingeladen, sich für dieses Projekt zu registrieren und so einen wertvollen Beitrag zu leisten.
Die Köpfe-Gala 2025 stellt nicht nur die Erfolge einzelner Persönlichkeiten in den Vordergrund, sondern beleuchtet auch die Wichtigkeit von Gemeinschaft und sozialem Engagement in der Region. Es bleibt abzuwarten, welche neuen Ideen und Projekte in der Zukunft aus diesen inspirierenden Geschichten hervorgehen werden.