In der kleinen, aber feinen Welt der sozialen Projekte in Österreich gibt es Geschichten, die das Herz berühren. Eine solche Geschichte erzählt von Birgit Unterwieser, einer 44-jährigen Ausbildungsschülerin zur Fachsozialbetreuerin für Behindertenarbeit in Rottenmann. Ihre Abschlussarbeit trägt den Titel „Freiheit über den Wolken“ und dreht sich um ein ganz besonderes Fachprojekt, das sie im Rahmen ihrer Ausbildung durchführt. Hierbei geht es nicht nur um Theorie – Birgit bringt die Ideen zur Inklusion und Barrierefreiheit in die Praxis!
Das Besondere an Birgits Projekt? Sie plant eine Heißluftballonfahrt für Tom Schwaiger, einen Lebenshilfe-Kunden, der im Rollstuhl sitzt und an Zerebralparese leidet. Tom wird bald 40 Jahre alt und lebt im Wohnhaus der Lebenshilfe in Zeltweg. Die Idee entstand, als Birgit Tom von einer früheren Ballonfahrt erzählte. Wer könnte da nicht ins Träumen geraten? Im November nahm sie Kontakt mit „Hoch Hinauf-Ballooning“ auf, einem Unternehmen, das barrierefreie Ballonfahrten anbietet. Und das ist nicht nur eine Idee, das wird Wirklichkeit!
Ein unvergessliches Abenteuer
Die Ballonfahrt ist für April geplant. Um 4:15 Uhr geht’s los – ja, das ist früh! Aber wenn man den Himmel erobern will, muss man eben früh aufstehen. Um 6:15 Uhr hebt der Ballon in Obertiefenbach ab. Tom hat einen eigenen Platz mit Gurt im Korb, was ihm ein sicheres und komfortables Gefühl gibt. Das Team hat alles bestens organisiert, der Korb ist so gestaltet, dass er Platz für einen Rollstuhlfahrer und bis zu zwei Begleitpersonen bietet. Es ist einfach großartig, wie ein derartiges Abenteuer für Menschen mit Bewegungseinschränkungen möglich gemacht wird. Der Korb hat sogar eine Tür für einen einfachen Einstieg!
Die Fahrt belohnt die Gruppe mit einer Höhe von 2300 Metern. Die Welt sieht von oben ganz anders aus, und nach etwa eineinhalb Stunden landet die Gruppe sicher in Sinabelkirchen. Die Freude ist unbeschreiblich – und das nicht nur bei Tom und Birgit. Es gibt die traditionelle „Fahrertaufe“ mit Sekt oder O-Saft und ein Frühstück nach der Landung. Ein perfekter Abschluss für ein Herzensprojekt, das Birgit als „fantastisch“ beschreibt. Sie erstellt sogar ein Fotobuch mit Bildern der Fahrt, um die Erinnerungen festzuhalten.
Barrierefreiheit in Österreich
Birgits Engagement passt wunderbar in den aktuellen Zeitgeist. Die Bundesregierung hat sich intensiv dem Thema Barrierefreiheit angenommen. Im November 2022 gab es einen Kabinettsbeschluss, der Barrierefreiheit als ressort- und ebenenübergreifende Aufgabe definiert. Ziel ist, dass Menschen mit Behinderungen ihr Recht auf uneingeschränkte Teilhabe in allen Lebensbereichen verwirklichen können. Die Initiative ist zeitlich unbefristet und wird von zahlreichen Maßnahmen begleitet – ein Schritt in die richtige Richtung!
Wir leben in einer Zeit, in der solche Geschichten wie die von Birgit und Tom nicht nur möglich, sondern auch notwendig sind. Die Freude, die sie bei der Ballonfahrt erleben, ist nicht nur eine persönliche Errungenschaft, sondern ein Zeichen dafür, dass Inklusion und Barrierefreiheit mehr sind als nur Worte. Es sind Erlebnisse, die das Leben bereichern und Menschen zusammenbringen. Und genau das ist es, was zählt.