In Oberösterreich gibt es momentan eine spannende Entwicklung in der Natur: Der Wiedehopf, ein Vogel, der uns mit seinem auffälligen Aussehen und seinem besonderen Ruf begeistert, zeigt sich in diesem Jahr außergewöhnlich aktiv. Die Zahl der Naturbruten hat Rekordhöhe erreicht! Bis Ende Juni 2023 wurden annähernd 30 Bruten im ganzen Bundesland gezählt. Das ist doch einfach nur großartig! Aber wie kommt es, dass dieser Vogel, der einst weit verbreitet war, heute so stark vom Aussterben bedroht ist?

Ein Blick auf die Hintergründe ist unvermeidlich. Die Streuobstwiesen in Mitteleuropa, wo der Wiedehopf gerne brütet, sind in einem dramatischen Rückgang begriffen. Zwischen 1965 und 2000 ist die Fläche um etwa 70 Prozent geschrumpft. Warum? Nun, der hohe Pflege- und Arbeitsaufwand schreckt viele Landwirte ab, und die Billigimporte von Obst aus dem Ausland lassen alte Obstbaumkulturen in Vergessenheit geraten. Das hat nicht nur zur Folge, dass wir weniger saftige Äpfel und Birnen aus unserer Region bekommen, sondern auch, dass viele Tierarten, die auf diese alten, höhlenreichen Obstbäume angewiesen sind, ihren Lebensraum verlieren. Der Wiedehopf gehört dazu.

Ein Hoffnungsschimmer für den Wiedehopf

2019 wurde ein Artenschutzprojekt für den Wiedehopf vom Naturschutzbund Oberösterreich ins Leben gerufen. Die intensiven Schutzmaßnahmen zeigen erste Erfolge. Neben den warmen, trockenen Hängen und Magerwiesen, die der Wiedehopf bevorzugt, haben auch die gezielte Förderung durch private Spender:innen und die Steuerberatungsfirma BDO ihren Teil dazu beigetragen. Es ist schön zu sehen, wie sich die Natur auf diese Weise regenerieren kann! Und die Wiedehopfe? Die sind treue Gesellen: Sie kehren jedes Jahr zu ihrem Brutort zurück und haben sogar die Möglichkeit, Zweitbruten aufzuziehen, wie wir im Oberen Mühlviertel erleben durften.

Doch der Weg zurück zur alten Pracht ist nicht leicht. Es gibt viele Herausforderungen: Der Verlust von Nistmöglichkeiten durch das Verschwinden alter Bäume und die verstärkte Ausbringung von Pestiziden hat den Bestand stark dezimiert. In Rheinland-Pfalz beispielsweise gab es in den 50er Jahren noch viele Wiedehopfe, doch die Bestände nahmen kontinuierlich ab. So gesehen sind die Schutzmaßnahmen in Oberösterreich nicht nur eine lokale Angelegenheit, sondern Teil einer größeren Mission, die den Wiedehopf und seine Lebensräume in ganz Mitteleuropa bewahren will.

Streuobstwiesen retten und die Artenvielfalt fördern

Ein weiterer Hoffnungsträger in diesem Zusammenhang ist das Projekt „BILLA-Stiftung Blühendes Österreich“, das gemeinsam mit der ARGE Streuobst Österreich ins Leben gerufen wurde. Hier wird versucht, den dramatischen Verlust der Streuobstwiesen zu stoppen und die Biodiversität zu erhalten. Die Stiftung stellt satte 100.000 Euro für innovative Projekte zur Verfügung! Man möchte alte Streuobstbäume pflegen, neue pflanzen und auch die Grünflächen unter den Bäumen wieder beleben. Das klingt doch nach einem echten Win-win für die Natur!

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Im Rahmen dieser Initiativen sind alle aufgefordert, sich einzubringen. Wer in seiner Umgebung einen Wiedehopf beobachtet, kann dies ganz einfach per E-Mail oder über eine Plattform melden. So wird jeder zum Teil des Schutzprojekts. Wir alle können etwas tun, um diese farbenfrohen und einzigartigen Vögel zu unterstützen. Man weiß ja nie, vielleicht wird der nächste Wiedehopf, den ihr seht, einer der kleinen Überlebenskünstler, die uns auch in Zukunft mit ihrem Gesang erfreuen!

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