Im malerischen Vöcklabruck, wo die Leidenschaft für den Faustballsport die Herzen der Menschen erobert hat, steht der Verein Tigers Vöcklabruck an der Spitze des heimischen Geschehens. Unter der engagierten Führung von Stefan Huemer, der seit 20 Jahren als Obmann agiert, hat der Verein in den letzten acht Jahren nicht weniger als sieben Staatsmeistertitel in der Halle und fünf auf dem Feld gewonnen. Diese beeindruckende Bilanz macht Vöcklabruck zur unangefochtenen Nummer eins im österreichischen Faustball und hat die deutsche Konkurrenz bereits überholt.
Die letzte Saison verlief für die Tigers jedoch nicht ganz nach Plan. Ein knappes Finale gegen Urfahr sorgte für viel Frustration, und das Ziel für die kommende Saison ist klar: der Titel soll zurückgeholt werden. Huemer, der den Verein seit seinem Neustart im Jahr 2006 leitet, verfolgt dabei einen dreistufigen Plan. Dieser umfasst nicht nur den sportlichen Erfolg, sondern auch die wirtschaftliche Absicherung des Vereins und die gesellschaftliche Relevanz durch große Events.
Erfolgreiche Vergangenheit und vielversprechende Zukunft
Die Wurzeln der Tigers reichen zurück bis ins Jahr 1980, als die Faustballspielgemeinschaft Vöcklabruck aus den Vereinen Union und ÖTB Vöcklabruck gegründet wurde. In den 80er und 90er Jahren brillierte der Verein in der ersten österreichischen Bundesliga und konnte zahlreiche Staatsmeisterschaftsmedaillen und Cupsiege erringen. Nach einer weniger erfolgreichen Phase Mitte der 90er Jahre gelang der Wiederaufstieg in die 1. Bundesliga im Jahr 2005, gefolgt von der Umbenennung in Union Tigers Vöcklabruck im Jahr 2006.
Besonders bemerkenswert ist die starke Jugendarbeit des Vereins, die bereits 15 nationale Titel hervorgebracht hat. Spieler wie Karl Müllehner, Jakob und Maximilian Huemer sowie Mathias Karafiat gehören zur erfolgreichen „goldenen Generation“, wobei Müllehner als einer der besten Angreifer der Welt gilt. Huemer sieht keine Gefahr, dass Müllehner den Verein verlässt, da finanzielle Anreize im Faustball nicht entscheidend sind. Die enge Freundschaft unter den Spielern trägt maßgeblich zum Erfolg des Teams bei.
Gesellschaftliche Relevanz und Event-Kultur
Im Jahr 2022 richtete Vöcklabruck das Weltpokalfinale aus, welches mit acht Damen- und Herrenmannschaften aus aller Welt besetzt war. Das Turnier war ein voller Erfolg und zog unerwartet viele Zuschauer an. Diese Art von Events ist Teil von Huemers Vision, den Verein nicht nur sportlich, sondern auch gesellschaftlich relevant zu machen. Langfristige Ziele sind nationale sowie internationale Titel, wobei ein starkes Augenmerk auf die Nachwuchsbetreuung gelegt wird. Aktuell stehen sieben Kaderspieler in den österreichischen Nationalteams, was die Qualität der Nachwuchsarbeit unterstreicht.
Der Verein hat sich in den letzten Jahren stark weiterentwickelt und stellt nun drei Aktive Ligamannschaften sowie diverse Nachwuchsteams auf, die unter der Anleitung ausgebildeter Faustballtrainer trainieren. Die Tigers sind nicht nur in der Halle, sondern auch auf dem Feld erfolgreich, wobei technische Fertigkeiten in der Halle und athletische Fähigkeiten auf dem Feld entscheidend sind. Die Notwendigkeit, in die zukünftigen Erfolge zu investieren, bleibt eine zentrale Herausforderung.
Faustball: Mehr als nur ein Sport
Obwohl Faustball in Österreich die erfolgreichste Ballsportart ist, bleibt sie aufgrund ihrer geringen medialen Präsenz oft im Schatten anderer Sportarten. Eine wissenschaftliche Untersuchung zeigt, dass die sozialen Motive wie Gruppenzugehörigkeit und Kontakt zu den wichtigsten Faktoren für den Einstieg und die dauerhafte Ausübung des Sports zählen. Viele Spieler betonen, dass die Gemeinschaft für sie mindestens so wichtig ist wie die Sportart selbst. Dies spiegelt sich auch in der familiären Atmosphäre des Vereins wider, der sich als Familienverein versteht und Veranstaltungen als Team organisiert.
Insgesamt steht Vöcklabruck und seine Tigers an einem spannenden Punkt. Mit einer soliden Basis im Nachwuchsbereich, einer starken Gemeinschaft und dem Ziel, sowohl national als auch international an die Spitze zu gelangen, ist die Zukunft des Vereins vielversprechend. Die Unterstützung durch die lokale Bevölkerung und die Leidenschaft, die der Faustballsport in der Region entfaltet, sind der Treibstoff für die nächsten großen Erfolge.