Heute ist der 17.07.2026 und in Perg ist die Aufregung spürbar! Joseph Heß, ein Extremsportler und Umweltaktivist, hat sich auf eine einmalige Mission begeben: Er will die Donau durchschwimmen! Ja, genau – die gesamte Strecke von Ulm bis zur Mündung ins Schwarze Meer. Das sind stolze 2.850 Kilometer. Ein Weltrekordversuch der besonderen Art, der nicht nur für die Schwimmsportbegeisterten in der Region von Bedeutung ist, sondern auch ein starkes Umweltprojekt darstellt.

Gestern, am 16. Juli, war ein großer Tag für Heß, als er im Bezirk Perg von Asten bis nach Grein schwamm. 60 Kilometer am Stück – das ist eine Hausnummer! Um das in Perspektive zu setzen: Täglich legt er etwa 60 Kilometer zurück und absolviert über 40.000 Kraulschläge pro Tag. Das ist nicht nur eine körperliche Herausforderung, sondern auch eine immense mentale Leistung. Die Menschen aus der Umgebung kamen zahlreich, um diesen beeindruckenden Rekordversuch zu beobachten. Elisabeth Hammer, eine gebürtige Greinerin, hatte die Gelegenheit, Heß zu treffen und beschreibt ihn als äußerst freundlich und höflich. Na, wenn das mal nicht sympathisch ist!

Ein Projekt mit Weitblick

Doch was steckt hinter diesem ambitionierten Unterfangen? Heß will nicht nur seine Schwimmkünste unter Beweis stellen, sondern auch auf das Thema Gewässerschutz aufmerksam machen. Während seiner Reise wird er Wasserproben entnehmen und eine Mikroplastik-Kartierung erstellen. Diese Proben werden von einem Team unter der Leitung der Mikroplastik-Expertin Karin Schuhen analysiert. Die Ergebnisse fließen in eine wissenschaftliche Auswertung, die Handlungsempfehlungen für Politik und Gesellschaft bieten soll. Ein wichtiges Anliegen, gerade in Zeiten, in denen das Bewusstsein für Umweltschutz und Nachhaltigkeit immer weiter wächst.

Heß hat bereits die Elbe und den Rhein durchschwommen und kennt sich im Langstreckenschwimmen bestens aus. Nach seinem straffen Zeitplan wird er am 11. Juli Passau, am 14. Juli Wien und am 2. August Belgrad passieren, bevor er am 7. September sein Ziel erreicht. Hinter diesem Abenteuer steckt nicht nur der Rekordversuch, sondern auch die Absicht, die Menschen für den Schwimmsport zu begeistern und ein Umdenken in Bezug auf den Schutz unserer Gewässer zu fördern.

Mikroplastik – Ein brisantes Thema

Die Problematik des Mikroplastiks ist nicht neu, aber sie wird immer relevanter. Bereits 2013 begannen Forschungsprojekte am Bundesinstitut für Risikobewertung, um standardisierte Protokolle zur Kontamination von Muscheln mit Mikroplastikpartikeln zu entwickeln. Es ist alarmierend, wie tief das Problem bereits in unsere Gewässer eingedrungen ist. Tiere wie Miesmuscheln und Austern wurden erfolgreich mit Plastikpartikeln kontaminiert. Auch In-vitro-Studien am BfR untersuchen, wie Mikro- und Nanoplastikpartikel in menschliche Zellen gelangen können. Sicherlich keine angenehme Vorstellung.

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Eines ist klar: Heß‘ Projekt könnte einen wertvollen Beitrag zur Aufklärung über die Gefahren von Mikroplastik leisten. Die Ergebnisse seiner Wasserproben könnten nicht nur für die Wissenschaft von Bedeutung sein, sondern auch für jeden Einzelnen von uns. Denn letztendlich sind wir alle Teil dieses Ökosystems. Mit einem Dokumentarfilm, der von Filmemacher Markus Weinberg begleitet wird, wird die gesamte Reise filmisch festgehalten – ein spannendes Projekt mit dem Titel „2850 km – Invisible“. Die Neugier, wie das Abenteuer von Joseph Heß weitergeht, ist groß, und wir drücken ihm die Daumen für seinen Weltrekordversuch!

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