Eine aufregende Entdeckung vor der Küste Englands sorgt für Aufsehen! Das Wrack des US-Kampfschiffs „Tampa“ wurde nach 108 Jahren wiederentdeckt. Es liegt in etwa 95 Metern Tiefe, rund 80 Kilometer vor Newquay, und wurde von einer mutigen Gruppe britischer Taucher des Teams „Gasperados“ entdeckt. Was für eine Geschichte, die sich hinter diesem Fund verbirgt!
Die Suche nach dem Wrack war alles andere als ein Zuckerschlecken. Drei Jahre lang forschten die Taucher, durchforsteten historische Aufzeichnungen und technische Daten. 2023 schickten sie schließlich eine Anfrage an das Coast Guard Historian‘s Office – das ist schon ein gewisser Grad an Beharrlichkeit! Dank dieser Zusammenarbeit und Archivbildern fanden sie das Schiff, das am 26. September 1918 nach einem Torpedoangriff eines deutschen U-Bootes sank.
Ein Schiff mit tragischer Vergangenheit
Die „Tampa“ hatte während des Ersten Weltkriegs eine nicht zu unterschätzende Rolle. Sie wurde von der US-Küstenwache im Konvoi-Dienst eingesetzt und sank mit 131 Menschen an Bord. Darunter waren Küstenwächter, US- und britische Marines sowie Zivilisten – ein schrecklicher Verlust, der die Geschichte des amerikanischen Seekampfes prägte. Es ist der größte Verlust an Leben, den die USA in diesem Konflikt erlitten.
Die „Tampa“ trat am 6. April 1917 in den Krieg ein, als die USA in den Ersten Weltkrieg eingriffen. Zuvor war sie von der Küstenwache zur Marine überstellt worden, blieb jedoch mit ihrer gewohnten Besatzung. In den folgenden Monaten wurde sie schwerer bewaffnet und konnte Konvois vor den gefürchteten deutschen U-Booten beschützen. Dabei legte sie beeindruckende 3.500 Seemeilen pro Monat zurück und eskortierte insgesamt 18 Konvois, wobei nur zwei Schiffe verloren gingen. Ein echter Held der See!
Der verhängnisvolle Tag
Am 26. September 1918 trennte sich die „Tampa“ von ihrem Konvoi und wurde unabhängig nach Milford Haven, Wales, beordert. Um 19:30 Uhr sichtete sie das deutsche U-Boot UB-91, das wenig später einen Torpedo abfeuerte. Der Aufprall war verheerend und ließ das Schiff um 20:15 Uhr sinken. Nur ein paar Wrackteile und eine unidentifizierte Leiche konnten in den darauf folgenden Tagen geborgen werden. Ein schockierendes Ende für ein Schiff, das so viele Leben beschützt hatte.
Die US-Küstenwache plant nun, in Zusammenarbeit mit den Tauchern, weitere Untersuchungen des Wracks durchzuführen. Es bleibt abzuwarten, welche weiteren Geheimnisse und Geschichten aus der Vergangenheit ans Licht kommen werden. Vielleicht werden wir in naher Zukunft noch mehr über das Schicksal der „Tampa“ erfahren. Ein Denkmal der United States Coast Guard, das 1928 auf dem Arlington National Cemetery eingeweiht wurde, erinnert bereits an die gefallenen Seeleute, die bei diesem tragischen Vorfall ihr Leben verloren haben.