In den tiefen Wäldern Österreichs, wo die Bäume wie alte Freunde in den Himmel ragen, spielt die Natur eine Hauptrolle – und die Österreichischen Bundesforste (ÖBf) sind die Hüter dieses wertvollen Erbes. Sie verantworten die Pflege, den Schutz und die Bewirtschaftung von über 10% der Staatsfläche, inklusive der malerischen Wälder, klaren Seen und majestätischen Berge. Hier wird nicht nur Holz geerntet, sondern auch für die Zukunft der Natur gesorgt. Die Nachhaltigkeit ist das oberste Gebot der ÖBf. Das bedeutet, dass nur so viel Natur entnommen wird, wie auch nachwachsen kann – ein Prinzip, das in Zeiten des Klimawandels mehr denn je von Bedeutung ist.

Die ÖBf haben einen Hiebssatz, der das geplante nachhaltige Holzernteziel darstellt. Durch diesen Hiebssatz wird sichergestellt, dass die Waldbewirtschaftung nicht über die nachhaltigen Grenzen hinausgeht. Schließlich kann der Wald so viel mehr als nur Holz liefern: Er schützt vor Naturgefahren, sorgt für saubere Luft und Wasser und bietet Raum für Freizeitaktivitäten. Das zeigt einmal mehr, wie wichtig eine durchdachte Forstwirtschaft ist. Seit 2011 bewegt sich der Einschlag wieder auf einem nachhaltigen Niveau von 1,5 Millionen Festmetern. Vorher gab es Übernutzungen, die durch Naturereignisse verursacht wurden und dazu führten, dass mehr Holz geschlagen wurde, als ökologisch vertretbar ist.

Die Gewässer und ihre Bedeutung

Doch nicht nur die Wälder brauchen Aufmerksamkeit. Auch die Seen und Flüsse, die die ÖBf im Salzkammergut bewirtschaftet, verdienen unser Augenmerk. Hallstätter See, Grundlsee und Toplitzsee sind nur einige der Gewässer, die gepflegt werden. Die ÖBf ist der größte Gewässerbewirtschafter in Österreich und sorgt dafür, dass die Fischbestände nachhaltig bewirtschaftet werden. Die Wildfang-Seefischerei erfolgt nur von Juni bis Oktober, um die natürliche Reproduktion der Fische zu gewährleisten – ein wichtiger Schritt, um die Artenvielfalt in unseren Gewässern zu schützen.

Die ÖBf ermöglicht zudem den freien Zugang zu 42 Naturbadeplätzen und 200 km Naturufer. Hier kann man die Seele baumeln lassen, den Duft des Waldes inhalieren und das sanfte Plätschern des Wassers genießen. Das alles geschieht unter dem wachsamen Auge des Vorstands, der von Experten wie DI Dr. Rudolf Freidhager und Mag. Georg Schöppl geleitet wird. Ihre Verantwortung geht über die bloße Holzernte hinaus; sie kümmern sich um soziale und umweltpolitische Belange und berichten darüber in ihren Unternehmensberichten.

Nachhaltigkeit und Forschung

Ein weiterer Aspekt, der uns alle betrifft: Die Forschung. Die ÖBf arbeiten eng mit Wissenschaft und Wirtschaft zusammen, um praxisrelevante Forschungsfragen zu bearbeiten. Hier wird die Zukunft der Waldwirtschaft gestaltet. Die Entwicklungen des Klimaschutzgesetzes von 2021, das Ziele zur Kohlenstoffspeicherung im Bereich der Landnutzung und Forstwirtschaft festlegte, machen deutlich, wie wichtig es ist, unsere Wälder nachhaltig zu bewirtschaften. Holz ist der einzige nachwachsende Rohstoff in Europa, der in ausreichender Menge verfügbar ist. Langlebige Holzprodukte helfen nicht nur der Umwelt, sondern auch der Wirtschaft.

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Die aktuelle Waldstrategie 2050 und die Bioökonomiestrategie setzen auf eine Steigerung der Holznutzung, besonders im Bauwesen. Das zeigt sich auch in den Zahlen: Bis 2020 stieg die Nutzung des nutzbaren Zuwachses auf 147%, eine Entwicklung, die zwar notwendig war, aber auch zeigt, wie herausfordernd die aktuelle Situation ist. Es wird mehr Holz genutzt, als rechnerisch netto zugewachsen ist. Das hat seine Ursachen, wie Sturm, Trockenheit und Insektenbefall, die die Wälder stark belasten.

Die integrative Forstwirtschaft fördert die Biodiversität und lässt Totholz sowie Biotopbäume stehen, um Lebensräume zu schützen. Außerdem bieten Altholzinseln Rückzugsorte für viele Arten. So wird sichergestellt, dass unsere Wälder auch für zukünftige Generationen erhalten bleiben. Aktive Bewirtschaftung ist hier der Schlüssel – denn nur so können wir die Anforderungen des Klimawandels bewältigen.

Inmitten all dieser Herausforderungen ist es wichtig, den Wald als Raum für Erholung und Freizeitaktivitäten zu bewahren. Österreichs Wälder sind nicht nur Lebensraum für viele Tiere und Pflanzen, sondern auch ein Ort, an dem Menschen zur Ruhe kommen können. Die Balance zwischen wirtschaftlichen Interessen und dem Schutz der Natur ist eine ständige Aufgabe, bei der die ÖBf eine zentrale Rolle spielen. Und während wir durch die Wälder streifen, den Duft von frischem Holz in der Nase haben und die frische Luft einatmen, wird uns klar: Hier steckt das Herz Österreichs!

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